Ką išduoda nepaprasti uolų bokštai dykumose? Paslėptos laiko istorijos, ant kurių galima užlipti

Atokiose dykumose ir plokščiakalniuose stūksantys siauri akmens bokštai atrodo tarsi iš kitos planetos. Tačiau šie keisti stulpai, dažnai primenantys milžiniškas grybo kojeles ar subyrėjusius pilių mūrus, yra labai žemiški geologiniai kūriniai.

Kas yra tie akmens „grybai“?

Tokius neįprastus bokštus geologai vadina hoodoos, o lietuviškai dažniausiai sakoma akmeninės kolonos, akmens stulpai arba uolų bokštai. Jie sudaryti iš skirtingo kietumo uolienų sluoksnių, todėl eroduoja netolygiai.

Viršuje dažnai būna atsparesnis, kietesnis luitas, tarsi kepurė, o apačioje minkštesni sluoksniai. Ši kepurė kurį laiką saugo kolonos „kaklą“, todėl bokštas atrodo neproporcingai plonas ir trapus, nors gali būti aukštesnis už daugiabutį namą.

Kaip juos sukuria vėjas ir vanduo?

Akmuo iš pirmo žvilgsnio atrodo nekintantis, bet per tūkstančius ir milijonus metų net kietos uolienos lėtai tirpsta. Vandenį į paviršių atneša liūtys ir sniegas, jis įsigeria į uolos įtrūkimus ir poras.

Kai vanduo užšąla, jo tūris padidėja, todėl plyšiai plečiasi. Kartu su temperatūrų svyravimais ir cheminiais procesais tai po truputį ardo uolą, kol minkštesni sluoksniai išgraužiami greičiau už kietesnius.

Kodėl akmuo „tirpsta“ skirtingu greičiu?

Skirtingos uolienos sudarytos iš nevienodų mineralų, tad skirtingai reaguoja į drėgmę ir temperatūros pokyčius. Smiltainis ar molingas sluoksnis yra daug pažeidžiamesni už tankų vulkaninį akmenį.

Todėl toje pačioje vietovėje vienos uolos subyra į plokščias atodangas, o kitos atlaiko ir vėją, ir lietų. Ten, kur viršuje palikta kieta kepurė, stulpas išlieka daug ilgiau, nors jo pagrindą nuolat graužia erozija.

Kodėl daug uolų bokštų stovi dykumose?

Dykumos ir plokščiakalniai yra ideali atvira laboratorija erozijai stebėti. Čia nedaug augalijos, todėl dirvožemis ir akmuo tiesiogiai veikiami vėjo bei saulės.

Per retas, bet stiprias liūtis vanduo trumpam užlieja sausas vageles ir staigiai nusineša smėlį bei žvyrą. Toks „smūginis“ poveikis gali suardyti minkštus sluoksnius gerokai greičiau, negu tolygus klimatas, pavyzdžiui, drėgnos lygumos.

Kaip senas gali būti vienas bokštas?

Pats akmuo, iš kurio sudarytas bokštas, neretai susiformavo dar tada, kai ten buvo senovės jūra ar ežeras. Tai gali būti dešimčių milijonų metų istorija, užfiksuota sluoksniuose.

Tačiau konkreti forma, kurią matome šiandien, yra daug jaunesnė. Erozijos skaičiavimai rodo, kad kai kurie tokie bokštai galėjo susiformuoti per keliolika ar keliasdešimt tūkstančių metų, o kai kurių amžius siekia kelis šimtus tūkstančių.

Kodėl jų formos tokios keistos?

Žvelgiant iš apačios, kai kurie bokštai atrodo visiškai neįmanomi, tarsi fizikos dėsniai būtų trumpam pamiršti. Tačiau balansą palaiko ne magija, o geometrinių formų ir medžiagos stiprumo dėsniai.

Kol apkrova paskirstyta tolygiai ir kol neištrupėjo kritinės vietos, uola gali laikyti daug didesnę viršutinę dalį, nei atrodo pagal intuiciją. Kai tokia riba peržengiama, bokštas griūva, o ant žemės lieka netaisyklingų luitų krūva.

Nuo legendų iki turistų maršrutų

Nuo senų laikų tokie akmens stulpai įkvėpdavo mitus ir vietos pasakojimus. Daug kur jie laikyti sustingusiais milžinais, prakeiktais kariais ar akmenimis pavirtusiais klajokliais.

Šiandien jie dažnai tampa nacionalinių parkų simboliais ir traukos objektais. Pasivaikščiojimo takai vedami taip, kad lankytojai galėtų priartėti, bet neardytų trapaus paviršiaus ir nesukeltų nuošliaužų.

Ką šie bokštai atskleidžia apie laiką?

Žvelgiant į šias kolonas, lengva pamiršti, kad žmogaus gyvenimo trukmė, palyginti su jų formavimosi laikotarpiu, yra vos akimirka. Vienas stipresnis lietus mums atrodo smulkmena, o uolai tai gali būti žingsnis link griūties.

Dėl to geologai mėgsta sakyti, kad akmuo yra ne statiškas, o labai lėtai tekantis. Uolų bokštai yra matomi šio „tekėjimo“ kadrai, užfiksuoti mūsų pačių gyvenimo laikotarpiu.

Kodėl verta į juos žiūrėti atidžiau?

Daug keliautojų prie tokių uolų pasidaro kelias nuotraukas ir skuba toliau, nors prieš akis stovi natūrali istorijos knyga. Skirtingi sluoksniai pasakoja apie senas jūras, dykumas, vulkanus ir klimato pokyčius, kurie vyko dar gerokai prieš žmogaus atsiradimą.

Net jei nesidomite geologija, paprastas bandymas „perskaityti“ uolos sluoksnius ir įsivaizduoti jų kaitą leidžia kitaip pažvelgti į laiką ir į savo paties kasdienes problemas. Tokių bokštų šešėlyje jos dažnai atrodo mažesnės.