Padidėjęs Saulės aktyvumas, susijęs su artėjančiu dabartinio 11 metų Saulės ciklo piku, gali turėti netikėtų pasekmių žemoje Žemės orbitoje esantiems palydovams.
Geomagnetinės audros mažina „Starlink“ palydovų orbitinį aukštį
Kaip rodo naujausias tyrimas, geomagnetinės audros sukelia „Starlink“ palydovų aukščio mažėjimą orbitoje. Tai padidina tikimybę, kad jie bus priversti anksčiau laiko išeiti iš orbitos, o jų nuolaužos gali nukristi į Žemę. Apie tai rašo Universe Magazine.
Mokslininkai tyrė „Starlink“ palydovų trajektorijas
Tyrėjų grupė, vadovaujama Denny Oliveira iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro, analizavo „Starlink“ palydovų judėjimą 2020–2024 m. – laikotarpiu, sutapusiu su aktyvia Saulės ciklo faze. Analizė atskleidė aiškų ryšį tarp padidėjusio Saulės magnetinio aktyvumo ir palydovų orbitos mažėjimo. Per penkerius metus net 523 „Starlink“ palydovai orbitoje neišbuvo tiek, kiek buvo suplanuota.
To priežastis – Saulės blyksnių įkaitinta viršutinė Žemės atmosferos dalis išsiplečia, taip padidindama oro pasipriešinimą. Dėl to palydovai greičiau praranda aukštį. Stiprios geomagnetinės audros atveju palydovo tarnavimo trukmė gali sutrumpėti 10–12 dienų, o tai gali sutrukdyti „SpaceX“ suplanuotam saugiam jo utilizavimui.
Pavojus iš dangaus: nuolaužos gali pasiekti Žemės paviršių
Dar viena rimta problema – trumpesnis palydovų buvimas tankesniuose atmosferos sluoksniuose. Tai reiškia, kad kai kurios dalys gali nespėti visiškai sudegti ir nukristi į Žemę. 2024 m. Kanadoje, Saskačevano ūkyje, buvo užfiksuotas 2,5 kg svorio fragmento kritimas. Nors „SpaceX“ tvirtina, kad nuolaužos nepavojingos, mokslininkai įspėja – nenuspėjamos Saulės audros didina tokių įvykių tikimybę.
Perkrauta orbita – iššūkis žmonijai
Pasak Harvardo astronomo Jonathan McDowell, šiuo metu orbitoje yra daugiau nei 7500 „Starlink“ palydovų, o „SpaceX“ planuoja padidinti jų skaičių iki 42 000. Atsižvelgiant į kitų bendrovių planus, tai apsunkins kosminio eismo valdymą.
Mokslininkai perspėja: žmonija žengia į naują etapą, kai erdvė aplink Žemę tampa ypač perpildyta. Palydovai palieka orbitą beveik kas savaitę, o netrukus tai gali vykti kasdien. Suprasti, kaip Saulė veikia orbitos stabilumą, tampa būtina ne tik dėl palydovų infrastruktūros, bet ir dėl žmonių saugumo.
Šiuo metu tyrimo rezultatai paskelbti kaip ankstyva publikacija, tad dar laukia nepriklausomas vertinimas. Visgi jau dabar jie atskleidžia svarbų ryšį tarp Saulės aktyvumo ir mūsų technologiškai priklausomos civilizacijos.
