2025 m. vasara dangaus stebėtojams ir astronomijos entuziastams dovanos retą reginį – didžiausio Saturno palydovo Titano milžiniškas šešėlis slinks per pačią planetos paviršiaus projekciją. Kaip rašo livescience.com, tokie reiškiniai vyksta tik kas 15 metų, todėl kitas panašus įvykis bus stebimas tik 2040-aisiais.
Titanas – antras pagal dydį natūralus palydovas Saulės sistemoje po Ganimedo. Jo skersmuo viršija 5150 kilometrų – jis didesnis už Merkurijų ir apie 50 % platesnis nei Žemės Mėnulis. Dėl unikalios Saturno padėties, kai jo žiedai Žemės atžvilgiu pasisukę beveik visiškai briauna, planetos palydovų metami šešėliai šiuo metu tampa ypač matomi.
Titano šešėlis per Saturną juda panašiai kaip Mėnulio šešėlis per Žemę Saulės užtemimo metu. Titanas visą orbitą aplink Saturną įveikia kas 16 dienų. Artimiausiais mėnesiais įvyks septyni matomi tranzitai: liepos 2 ir 18 d., rugpjūčio 3 ir 19 d., rugsėjo 4 ir 20 d., bei spalio 6 d.
Norint stebėti šį reiškinį, prireiks teleskopo su mažiausiai 200× priartinimu. Geriausias laikas stebėti – naktį arba paryčiais, priklausomai nuo vietovės ir oro sąlygų.
Kiekvienas tranzitas truks vis trumpiau – spalio 6 d. šešėlis slinks Saturno disku vos akimirką.
Be to, Titanas yra vienintelis palydovas, kurio paviršių yra pasiekęs žmonių sukurtas kosminis aparatas. Europos kosmoso agentūros zondas „Huygens“ nusileido ant jo 2005 metais ir tebėra ten iki šiol.
