Nuo senovės Egipto mumijų iki šiuolaikinės „pumpkin spice latte“ – cinamonas jau tūkstančius metų išlieka vienu populiariausių ir šilčiausių prieskonių pasaulyje. Tačiau dauguma žmonių net nenutuokia, iš ko jis gaminamas. Mokslininkai paaiškina, kas iš tiesų yra cinamonas ir kuo skiriasi tikrasis, vadinamasis ceilono cinamonas.
Iš kur atsiranda tikrasis (ceilono) cinamonas?
Tikrasis cinamonas gaunamas iš visžalio medžio Cinnamomum verum arba Cinnamomum zeylanicum žievės. Šie medžiai kilę iš Šri Lankos, kuri kolonijiniu laikotarpiu vadinta Ceilonu – būtent nuo šio pavadinimo prigijo terminas ceilono cinamonas.
Nors Šri Lanka laikoma šio prieskonio gimtine, šiandien medžiai auginami ir kitose Pietų bei Pietryčių Azijos šalyse, taip pat kai kuriose Pietų Amerikos vietovėse, kur klimatas pakankamai šiltas bei drėgnas.
Kaip gaminamas cinamonas?
Procesas reikalauja kruopštumo ir rankų darbo:
- 2–5 metų amžiaus medžiai apkerpami, kad paskatintų naujų ūglių augimą.
- Jauni ūgliai nupjaunami ir nuimama išorinė žievė.
- Vidinė žievė poliruojama, ploninamas sluoksnis ir rankomis susukamas į lazdeles.
- Išdžiūvusios lazdelės tampa kietos ir trapios, tada jos rūšiuojamos pagal storį.
Ploniausios, aukščiausios kokybės lazdelės vadinamos Alba – jų gamyba užtrunka ilgiausiai.
Neatsitiktinai šis prieskonis kadaise Europą pasiekdavo tik didikų stalus – per Šilko kelią jo kaina pakeliui galėjo išaugti šimtą kartų.
Šiandien kokybiškas ceilono cinamonas vis dar brangus – apie 27 USD už pusę kilogramo.
„Netikras“ cinamonas – kas tai?
Dėl didelės paklausos prekyboje paplitę pakaitalai, kuriuos dažnai net vadina cinamonu:
- Kasijos cinamonas (kininis) – iš Cinnamomum cassia medžio;
- Indonezijos kasija – iš C. burmanni;
- Saigono cinamonas – iš C. loureiroi.
Šie pakaitalai turi ryškesnį, intensyvesnį kvapą ir skonį nei tikrasis ceilono cinamonas. Nors jie pigesni, jų aromatas mažiau subtilus, o sudėtyje gali būti daugiau kumarino – medžiagos, kurios per didelis kiekis gali būti kenksmingas.
Kodėl cinamonas toks vertinamas?
Už cinamono aromatą atsakingas junginys cinamaldehidas. Tyrimai rodo, kad jis gali turėti:
- priešuždegiminių savybių,
- antibakterinį poveikį,
- antioksidacinį poveikį.
Kai kurie mokslininkai teigia, kad jis gali prisidėti prie širdies ir kraujagyslių sistemos apsaugos ar net turėti potencialo onkologijoje, tačiau kita mokslininkų dalis pabrėžia, kad dabartinių duomenų dar nepakanka galutinėms išvadoms.
